你好，“望舒”“羲和”！广州高中生命名首颗中国天文学家发现的太阳系外行星

中国天文学家发现的首颗太阳系外行星及其母恒星获得了富有神话色彩的名字：“望舒”和“羲和”，分别寓意月神和太阳女神。12月21日上午，“太阳系外行星世界命名”活动中国（内地）命名结果在北京天文馆公布，值得注意的是，该名称由广州第六中学天文社提出。为什么选择了这两个名字？命名的过程又是怎样的？记者采访了负责命名的该校高二学生、天文社社长许翊芃。
许翊芃说：“在中国神话中，‘羲和’是太阳女神，同时也被认为是中国古代最早的天文学家和历法制订者；‘望舒’是为月亮驾车的女神，被当作月神。这两个名字体现了恒星与行星之间的关系，也象征着探索宇宙的精神。”
今年，国际天文学联合会（IAU）组织了“太阳系外行星世界命名”全球活动，以期为世界范围内的每个国家和地区提供命名一个太阳系外行星系统的机会。来自112个国家和地区的数十万人参与了对各自分配的系外行星及其母恒星的提名与投票，最终IAU于2019年12月17日在法国巴黎召开了命名结果新闻发布会。
分配给中国（内地）命名的太阳系外行星系统为围绕K巨星HD173416运行的类木巨行星HD173416b，位于天琴座，距地球约440光年，由中国科学院国家天文台的刘玉娟、赵刚研究员等发现，该发现曾获评2008年中国十大天文进展。
8月的时候，许翊芃从《天文爱好者》杂志社的微信公众号上得知了征集提名的消息，打算从中国古代文学中获取线索。翻查资料的过程中，《楚辞》里看到过的“望舒”“羲和”这两个词浮现在了他的脑海里。“羲和在中国古代神话里是‘为日驾车之神’，也有日神的意思。而望舒也是中国古代神话中的神明，是‘为月驾车之神’，后来也演化为月神。”在许翊芃看来，这两个词语在中国古代神话中的寓意，契合要命名的系外行星及其母恒星之间的相互关系，而且还体现了中国古代人民奋发进取、探索宇宙的精神。
许翊芃说，为了这次提名，学校天文社社员翻查了许多资料。讨论中，学生们还曾考虑过用神话中的另一个人物角色名“常羲”为该系外行星命名，但最终考虑到两个名称的辨识度，而最终选取了“望舒”“羲和”作为命名提案。
到9月下旬，“太阳系外行星世界命名”活动中国（内地）命名活动共征集到来自全国各地大中小学、天文爱好者团体、专业天文学家及资深天文爱好者个人的共67份有效命名提案。经过专家终选评审和数万名公众参与的网络投票，于11月上旬选出一个提名和两个备选提名并上报给IAU核准。经IAU核准，由广州第六中学天文社提出的羲和（Xihe）、望舒（Wangshu）被确认为此行星系统恒星与行星的正式名称。
“送上去的时候，我们并没有十足的把握，但也没有为命名结果十分紧张。当知道进入了网络投票阶段，我感到起码我们的提名能被大众看到了。最后知道被选中了，心情自然是十分激动。”许翊芃表示。
爱自然科学也爱古诗词
在面对记者的镜头时，许翊芃表现得有些紧张。但当说到和天文相关的话题时，他总是滔滔不绝地向记者介绍、解释着其中的各种名词。
据了解，许翊芃的父亲是一名教授级高级工程师，妈妈是一名初中化学老师。在小学的时候，父母就鼓励他通过CCTV9频道的纪录片了解自然科学知识，对天文的兴趣就是在一出关于太阳系的纪录片中种下了种子。
进入初中阶段，许翊芃就读于广州市第六中学珠江中学。初一时，他第一次跟着天文社的学长接触天文观测，感觉比较神奇，激发了继续深入了解天文学和其他自然科学的动力，初中阶段在广东省中学生天文、地理奥林匹克竞赛中都获得过一等奖。
进入广州市第六中学高中后，他成为了学校天文社社长。许翊芃表示，自己家里到现在还没有买天文望远镜，还是用双筒望远镜和简易望远镜观测，但是在老师的指导下，天文社开展校内外天文观测、路边天文科普活动、邀请大学教授进校园举办天文科普知识讲座及到中山大学、广州大学等高校的天体物理学院参观学习，并参与部分天文课题的研究。学校还组织他们参加了省、市及全国的天文知识竞赛。在这些过程中，许翊芃对天文学知识的渴望不断得到满足。
其实，不仅仅是对天文学感兴趣，许翊芃自小爱好就十分广泛。他告诉记者，自己小学时做过电视台的小记者，参加过广州市观鸟比赛，“为了观鸟比赛还买了副双筒望远镜。到后来，双筒望远镜就成了我在家里用来看星星的工具。”
除了自然科学之外，他对《诗经》《楚辞》《山海经》等也十分熟悉。“我从小对历史很感兴趣，进入高中以后有更多机会了解历史知识，更多地领略到天文学史和中国古代文学的魅力，所以这次会从中《楚辞》中找到命名线索。”许翊芃说。
兴趣如此广泛，如何平衡课外爱好和课内学习呢？许翊芃说：“我上高中之后几乎就不打游戏了，兴趣爱好的发展就是我的课外消遣。”他认为，这样既可以让他增长见识，又能提高逻辑思维能力和人文素养。